O Sinal do Fim

De acordo com Jesus, o fim não virá até que o Evangelho do Reino de Deus tenha sido proclamado a todas as nações - Mateus 24:14.

Quando o assunto da Segunda Vinda é levantado, a questão de qual sinal irá precedê-lo é feita. Invariavelmente, guerras, terremotos, tsunamis, fomes e catástrofes semelhantes são oferecidos como precursores desse dia final. No entanto, Jesus deu a resposta definitiva a essa pergunta - a conclusão da missão da Igreja de proclamar sua salvação e senhorio a todas as nações.

Após a última visita de Cristo ao templo em Jerusalém, ele previu sua destruição. Porque Israel rejeitou o seu Messias, “todas estas coisas virão sobre esta geração. Eis que a vossa casa vos foi deixada desolada. Em verdade vos declaro:não ficará Pedra Sobre Pedra que não seja derrubada” - (Mateus 23:34-39, 24: 1-2).

[Farol - Foto de Jonathan Cooper (Newfoundland) no Unsplash]

Em reação, seus discípulos fizeram duas perguntas a Jesus. Primeiro, quando ocorreria a destruição prevista do Templo? Segundo, qual seria “o sinal” da vinda do Filho do homem e “a conclusão da era”?

Jesus começou sua resposta com um terrível aviso - cuidado com os falsos ungidos e falsos profetas que enganarão a muitos. Seus seguidores ouvirão sobre guerras, terremotos, conflitos internacionais e fomes. Falsos profetas e outros enganadores apontarão para tais eventos como sinais do fim que se aproxima rapidamente.

No entanto, calamidades desse tipo não são indicadores do fim dos tempos. Desastres ocorrerão, mas “o fim ainda não chegou.” Os falsos mestres se infiltrarão na Igreja e apontarão calamidades, naturais e provocadas pelo homem, como sinais do retorno iminente de Cristo, levantando falsas expectativas e “enganando a muitos” - (Mateus 24:4-8, 2 Tessalonicenses 2:1-4).

Catástrofes humanas e naturais são eventos comuns; portanto, os discípulos não devem “se alarmar” quando inevitavelmente ocorrerem. Não são marcadores cronológicos pelos quais podemos calcular o tempo do fim. No máximo, constituem um “início de dores de parto”, indicando a inevitável conclusão dessa idade.

À primeira pergunta, Jesus respondeu: “esta geração.” A geração que foi contemporânea de Cristo viu a destruição do templo quando um exército romano o destruiu no ano 70 d. C., exatamente como ele previu, dentro de uma geração - (Mateus 3:7, 11:16, 12:34-45, 16:4, 17:17, 23:33-36, 24:34).

NOSSA TAREFA

A respeito de sua “vinda sobre as nuvens e o fim do mundo”, Jesus declarou que nenhum homem sabe aquele dia ou hora, exceto Deus sozinho; portanto, seus discípulos devem estar sempre preparados para sua chegada inesperada e repentina. Somente Deus possui o conhecimento “dos tempos e estações” - (Mateus 24:36, Marcos 13:33, Atos 1: 7-9).

Quanto ao “sinal” solicitado, Jesus deu um objetivo claro que deve ser alcançado antes de seu retorno, a saber, “a proclamação deste Evangelho do Reino em toda a terra habitável para testemunho a todas as nações.” Só “então virá o fim.”

A mensagem do reino é uma boa notícia para a humanidade. Deus está chamando todo homem e mulher para ouvi-lo e obedecê-lo. Os discípulos de Cristo devem testemunhar esta grande salvação em todos os cantos habitados da Terra antes que “o Filho do homem chegue para reunir os seus santos” e julgar as nações - (Mateus 24:14).

As passagens iniciais do Livro de Atos enfatizam a importância da missão da Igreja. Antes de sua ascensão, Jesus ordenou a Seus discípulos que esperassem em Jerusalém até que recebessem o dom do Espírito Santo. Eles então se tornariam “suas testemunhas em Jerusalém, e em toda a Judéia e Samaria, e até os confins da terra” - (Atos 1:6-9).

O Espírito é necessário para capacitar a Igreja a realizar sua missão. Jesus não nos deixou impotentes; enviou “a promessa do Pai.” Devemos ser Suas testemunhas até o dia em que ele voltar:

• “Enquanto eles olhavam, ele foi levado para cima; e uma nuvem o recebeu fora de vista.  Enquanto olhavam para o céu, dois homens, vestidos de branco, puseram-se ao lado deles e disseram: Por que estais de pé, olhando para o céu? Este Jesus, que foi recebido no céu, virá do mesmo modo como o vistes ir para o céu” - (Atos 1:6-11).

A proclamação do Evangelho e o derramamento do Espírito estão inextricavelmente ligados e devem continuar até o fim da era atual – mesmo enquanto Deus estiver convocando os pecadores a se arrependerem.

• “Assim está escrito que o Cristo padeça e ressuscite dentre os mortos ao terceiro dia, e que em seu nome se pregue o arrependimento e a remissão dos pecados a todas as nações, começando por Jerusalém. Sois testemunhas destas coisas. E eis que Envio sobre vós a promessa de meu Pai. Mas esperai na cidade, até que sejais revestidos de poder do alto” – (Lucas 24:46-49).

• “Cristo, exaltado à destra de Deus, e tendo recebido do Pai a promessa do Espírito Santo, derramou isto que vós vedes e ouvis. <...> E disse-lhes Pedro: Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo, para remissão dos vossos pecados; e recebereis o dom do Espírito Santo.  Porque a ti é a promessa, e a teus filhos, e a todos os que estão longe, a quantos o Senhor nosso Deus chamar” - (Atos 2:33-39).

Como sabemos quando nossa tarefa está concluída? Segundo Jesus, quando o fim chegar! O fato de ele não ter retornado prova que nossa missão continua inacabada. Devemos perseverar no testemunho do Evangelho até que Cristo retorne para reunir seus eleitos, e o Espírito equipe e guie a verdadeira Igreja diariamente neste esforço– (Mateus 23:31).

Somos chamados a pregar o Evangelho até que ele chegue “aos confins da Terra”. Completar esta missão importa muito mais do que possuir informações precisas sobre sinais, “tempos e estações” ou cronogramas proféticos. Jesus está esperando que completemos esta tarefa antes que ele retorne em glória para fazer a colheita da Terra.

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VEJA TAMBÉM:

• The Sign of the End - (According to Jesus, the End will not come until the Gospel of the Kingdom of God has been proclaimed to all nations – Matthew 24:14)

• A missão da Igreja - (A missão da Igreja é proclamar as Boas Novas do Reino de Deus a todas as nações até o momento em que Jesus chegar - Mateus 24:14)

• Salvação da Humanidade - (A Boa Nova anunciada por Jesus de Nazaré oferece salvação e vida verdadeira aos homens e mulheres de todas as nações e nacionalidades)

• Sofrimento por Jesus - (Seguir a Jesus requer disposição para sofrer por ele, e suportar a perseguição é a maior honra imaginável em seu reino)